Профессор университета Эллен Тэйлор празднует двадцатипятилетие семейной жизни. На торжество приезжает вся семья: старшая дочь — известная комедийная актриса, средняя дочь с мужем — преуспевающие юристы, младшая дочь — увлечённый биологией школьник. Сын представляет свою новую спутницу Элизабет. Эллен с удивлением узнаёт в ней свою бывшую студентку, покинувшую университет из-за идеологического конфликта с профессором.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. К этому времени Элизабет становится автором нашумевшей книги, которая начинает оказывать заметное влияние на общественное мнение.